Offrir une perle d’eau douce, les 5 significations
Les perles d’eau douce sont l’œuvre de mollusques élevés dans les rivières et les lacs. Elles sont convoitées en bijouterie en raison de leur éclat mystique, leur diversité de couleurs et leur signification symbolique.
Les perles d’eau douce sont considérées comme des perles de culture, car leur production nécessite l’intervention de l’homme.
Ces merveilles naturelles sont produites dans une moule ou dans une huître perlière vivant en eau douce (lac, rivière ou étang).
En bijouterie, les perles d’eau douce sont très appréciées pour leur polyvalence et leur beauté envoûtante, elles habillent notamment nos colliers de perles en verre.
Dans cet article, découvrez l’histoire fascinante et les spécificités de la perle d’eau douce.
La signification qui se cache derrière la perle d’eau douce
Depuis plusieurs siècles, les perles d’eau douce revêtent une signification historique et symbolique.
Pour beaucoup de civilisations, elle est un symbole de sagesse, de féminité et de douceur.
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Sa signification à travers les cultures
Les perles d’eau douce ont été utilisées dans la Chine ancienne, dans l’Egypte et dans les cultures amérindiennes d’Amérique du Nord pour leurs propriétés magiques et curatives.
En Chine ancienne et en Egypte, elles symbolisaient la richesse et le prestige, d’où leur utilisation dans la fabrication de bijoux et de vêtements royaux.
Dans les cultures amérindiennes d’Amérique du Nord, les perles de culture en eau douce servaient à fabriquer des bijoux et des éléments de décoration pour les cérémonies religieuses.
Elles étaient aussi utilisées lors des échanges commerciaux, également appelés trade beads, des perles en verre utilisées comme monnaie d’échange.
C’était le cas des chevrons de Venise, que nous utlisons pour la création de nos bracelets Murano.
5 significations selon la couleur de la perle
Chaque couleur de perle d’eau douce porte une signification particulière :
La perle blanche : symbole de pureté, de spiritualité et de beauté virginale. C’est pourquoi elles sont parfaites pour orner une bague de fiançailles ou une robe de mariée.
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La perle verte : elle est synonyme de fertilité et de renaissance. En Chine, elle est portée pour attirer la chance et la prospérité.
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La perle rose : elle représente l’amour, l’innocence et la tendresse. Raison pour laquelle les jeunes filles de l’époque victorienne l’affectionnaient tout particulièrement.
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La perle couleur lavande : elle est associée à la fidélité. Les épouses romaines adoraient régulièrement les porter.
La perle noire : elle symbolise la richesse et le pouvoir. Elle est souvent offerte en cadeau lors des occasions spéciales parfois commémoratives.
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Perle d'eau douce : les caractéristiques pour bien la choisir
Les perles d’eau douce prennent généralement une forme arrondie et se déclinent en une grande variété de formes, de couleurs et de tailles.
Leur particularité réside dans le fait qu’elles poussent sans noyau de nacre, ainsi la pierre de nacre est totalement pure.
En raison de leur aspect et leur composition chimique, les perles de culture en eau douce ont beaucoup de ressemblance avec les perles naturelles.
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L'origine des perles d'eau douce
La perle d’eau douce est formée grâce à un mécanisme de défense que le mollusque enclenche, suite à l’introduction d’un corps étranger (grain de sable, larve de ver, etc.) entre la coquille et la surface externe du manteau de l’huître.
La perle d’eau douce est une longue tradition de culture de la perle en Chine. Depuis le Moyen-Âge, sa culture consiste à insérer une pièce de tissu ou de nacre dans un mollusque d’eau douce ce qui va développer de la nacre et former la perle.
Selon de nombreux historiens, Yu Shun Yang serait le premier à avoir initié la culture de la perle alvéolée. Pour ce faire, il a utilisé l’espèce de mollusques du lac Taihu appelé Cristaria plicata.
A l’époque, les producteurs se servaient de sphères de nacre, de fragments de métal ou de morceaux de plomb pour faire les noyaux. Ils les introduisaient à l’intérieur de la coquille des huîtres perlières.
Les producteurs utilisaient ensuite les bâtons de bambou pour ouvrir la coquille du mollusque. Une fois le noyau inséré dans le petit passage créé entre le manteau et la coquille, les bâtons ont été retirés et le mollusque se refermait automatiquement.
A l’international, ce n’est qu’à partir des années 1970 que la production des perles d’eau douce a commencé à prendre de l’ampleur.
La Chine reste le plus gros producteur mondial de perles d’eau douce et d’eau salée, avec plus de 1200 à 1500 tonnes de perles produites en 2003 et 2006.
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Le lustre des perles d'eau douce
Si vous voulez offrir une perle d’eau douce, il est primordial de l’observer sous différentes lumières pour vérifier l’uniformité de sa couleur et la présence de rayures.
Les perles très brillantes peuvent réfléchir davantage la lumière et possèdent ainsi un lustre de meilleure qualité.
La qualité du lustre est classée selon 4 niveaux (allant de A à D) qui sont notifiés : excellent, bon, pâle et faible.
Plus le lustre est élevé, plus la perle d’eau douce est brillante et son prix conséquent.
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La couleur
Les perles d’eau douce existent en une large gamme de couleurs. Elles sont généralement de couleur blanche, crème et argentée.
Mais elles peuvent aussi être de couleur rose, orange, pourpre et violet, avec des accents clairs ou foncés.
Concernant les perles sombres (noires et grises), leur couleur est due à un traitement spécial visant à noircir la nacre.
La forme
La perle d’eau douce est rarement ronde, car elle résulte d’un processus naturel.
Elle peut se présenter sous différentes formes :
- Les perles rondes : ce sont les plus rares et les plus précieuses grâce à leur rondeur exceptionnelle.
- Les perles semi-rondes : comme leur nom l’indique, elles ne sont pas parfaitement rondes. Elles affichent un écart de diamètre entre 2% et 5%. Il est cependant difficile de détecter l’asymétrie de la perle à l’œil nu, lorsque celle-ci est montée sur un bijou.
- Les perles gouttes : ce sont les perles les plus recherchées en raison de leur forme allongée, légèrement aplatie.
- Les perles boutons : de forme aplatie et boutonnée, elles sont souvent privilégiées pour orner les boucles d’oreilles et les bagues.
- Les perles baroques : leur forme est irrégulière et très aléatoire.
- Les perles cerclées : elles arborent des formes irrégulières, caractérisées par la présence de cerceaux.
- Les perles ovales : une forme semblable à celle d’un œuf, elles sont utilisées pour sertir les gros bijoux, tels qu’un pendentif en or.
La taille
La taille standard des perles d’eau douce est de 7mm de diamètre, obtenu après deux ou trois ans de parcage de mollusques.
Plus les perles d’eau douce sont grosses, plus elles ont de la valeur et sont vendues plus chères.
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