La Petite France et les anciennes glacières
Vous êtes de passage dans la ville de Strasbourg ? Ne manquez surtout pas le détour dans les anciennes glacières de la ville.
Les anciennes glacières de Strasbourg sont des bâtiments situés sur les canaux de III, dans le quartier de la Petite France.
Voici ce que vous devez savoir sur cette destination incontournable d’une visite de la ville de Strasbourg.
Histoire de l'ancienne glacière des bouchers et brasseurs de Strasbourg
Les anciennes glacières de Strasbourg étaient une usine de froid artificiel issue de l’assemblage d’importantes découvertes techniques du XIXe siècle et de l’essor de l’industrie alimentaire au fil des siècles.
Dans les années 1880, le froid artificiel tenait une place essentielle dans le monde industriel.
Au XIXe siècle, les réfrigérateurs n’existaient pas encore, la manière de produire de la glace venait juste d’être inventée.
Ce sont les moulins qui étaient utilisés durant près de huit siècles pour la conservation et le refroidissement des denrées alimentaires.
En 1897, une idée a traversé l’esprit des brasseurs et bouchers de la Petite France.
Celle de transformer un vieux moulin sur l’III en une usine de production d’électricité et de glace.
Cette année marque la naissance de l’usine strasbourgeoise dans des bâtiments datant du XVIIIe siècle.
La glacière vintage de Strasbourg, une enseigne spécialisée dans la transformation de l’eau en glace
Les anciennes glacières de Strasbourg sont un ensemble de bâtiments abritant une usine de froid artificiel de 1897 à 1990.
La production se faisait grâce aux moulins et machines de la société Quiri, l’actuelle Axima Réfrigération France.
Cette société fournissait notamment le matériel technique tel que les turbines et les compresseurs nécessaires à la production de glace.
La technique était assez simple : puiser de l’eau potable dans la nappe phréatique pour la couler dans des mouleaux de 25 litres avant de plonger dans un grand bac de saumure refroidi à -5°C.
Après seulement quelques heures l’eau se transformait en glace.
Très performante, cette machine strasbourgeoise produisait près de 8 000 pains de glace par jour après la Seconde Guerre mondiale.
Ces derniers étaient placés dans de petites camionnettes rouges et blanches pour une livraison ponctuelle auprès des brasseurs et restaurants de la ville.
Même les particuliers se faisaient livrer des glaces à l’époque.
En ce temps-là, la technique utilisée pour la fabrication de la glace consistait à vaporiser un gaz liquide pour générer du froid.
C’est de cette manière que les machines des anciennes glacières de Strasbourg produisaient de la glace, comme le font les réfrigérateurs domestiques de nos jours.
L’usine stoppe sa production le 31 mai 1990.
Ne serait-ce que pour cette histoire passionnante de la production de glace industrielle, les anciennes glacières de Strasbourg en valent le détour.
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L'ancien glacier de Strasbourg sur la rue de la Petite France devenu l’hôtel cinq étoiles
Durant les années 80, l’arrivée du froid industriel sur le marché et la popularisation des réfrigérateurs ont mis fin aux activités de l’usine.
Le bâtiment abritant les anciennes glacières de France fut alors racheté et transformé en un hôtel de luxe.
Au moment où nous écrivons, les anciennes glacières de Strasbourg ont effectivement été reconverties en un hôtel prestigieux cinq étoiles nommé « Le Régent Petite France ».
Dans cet hôtel, plusieurs équipements des anciennes glacières ont été conservés et ont servi dans le projet d’aménagement en hôtel des lieux.
En 1991, les équipements en question ont été inscrits sur l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Cette nomination s’était faite selon les termes de l’arrêté : « en tant qu’enveloppe de protection in situ d’un ensemble technique indissociable ».
Pour ce qui est de l’ensemble des machines et des annexes des anciennes glacières de Strasbourg, celles-ci sont protégées par le Classement aux Monuments Historique du 29 septembre 1993.
Depuis l’annonce de la fermeture de l’usine, une association de passionnés garde un œil sur le patrimoine des anciennes glacières.
Cette dernière envisage d’en faire un musée au même titre que les célèbres musées de la ville de Strasbourg.
En attendant ce grand jour, les vestiges des anciennes glacières de Strasbourg sont visibles depuis le hall de l’hôtel.
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Durant une petite promenade sur la passerelle du Régent Petite France, vous verrez également les fameuses turbines de l’ancienne usine derrière la verrière installée.
À voir dans l’hôtel Le Régent Petite France
Une visite des anciennes glacières s’impose donc durant votre escapade dans la ville de Strasbourg.
Dans ce luxueux hôtel de 72 chambres disposées dans les étapes, des matériels et des services généraux au rez-de-chaussée, vous pouvez en effet voir les équipements témoins du premier processus de fabrication industrielle de glace en France.
Classés au titre des monuments historiques, voici les équipements des anciennes glacières encore visibles dans cet endroit historique et unique en son genre :
- 3 turbines à pales ;
- 2 grandes roues de transmission avec leurs courroies en cordes ;
- L’axe principal souterrain ;
- 4 nanomètres ;
- 2 alternateurs ;
- 4 compresseurs avec leur volant respectif ;
- 4 condensateurs ;
- Et 3 tableaux de commande électrique.
Bref, pour voir tout cela de plus près, rendez-vous à l’hôtel Le Régent Petite France.
Pensez donc à l’inclure dans votre liste des endroits à voir durant votre séjour dans cette belle ville de France.
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